第37章 这样的人，值得同情吗？ 秦婆子先去
第37章 这样的人，值得同情吗？ 秦婆子先去
秦婆子先去了离着最近的门家, 蔡小花不光不借，还阴阳怪气地说：“您家老爷子那生活，我敢说, 整个甜水井胡同都比不上，还至于跟我们借粮, 您可别寒碜我们了。”
说完，就把门关上, 让秦婆子吃了个闭门羹。
秦婆子紧接着去了崔铁家。
崔铁最近好不容易巴结上了第二商业局的陈科长, 今天晚上请他下馆去了，不在家，家里就剩王向梅一个，她家里头的粮食都是崔铁扛大包、卖劳力赚回来的, 可不想借给秦老头那种人。
有借有还这种事儿, 在他们身上未必适用。
王向梅就假装没听见, 凭着秦婆子怎么敲门也不开, 还是蔡小花吼了一声：“敲什么敲, 报丧呢！”
秦婆子才悻悻走了。
在正院院中站了好一会儿，才又往高家去, 在门口站了一会儿, 终于没敢敲门, 转身去了正房。
因着家里头人口多, 正房被当作客厅的那间屋子不到晚上不锁门, 就挂了个粗布单门帘。
秦婆子没敲门，直接撩开帘子就进去了。
屋里头金国辉正在给王玉芝和金秀春读金革命邮寄回来的第一封信。
两人听得正伤感，王玉芝说，要给他买些吃的用的寄过去，再给他寄十块钱。国家发的下乡补助没让金革命带走, 那孩子的性格，那些钱要是给了他，恨不能一下子都花喽。
但两人都不舍得让他真的去吃苦头，决定按月给孩子寄钱寄吃的。
就在这个时候，屋里头忽然多出来一个人。
金秀春的脸庞在昏黄的灯光下，显得愈发黑了，不悦地瞅着来人。
王玉芝也不高兴，拉着脸问：“你怎么来了。”
秦婆子把葫芦瓢往前伸了伸，讨好地笑，“家里头没粮了，过来借点粮食。借一天吃的就行，过了明天，到11月份，粮票就能用了。您家是大户人家，施舍给我们点儿，就当是做好事了。”
王玉芝看了金秀春一眼，见他不为所动，索性就开口，“天晚了，你回去吧，我们家里头人口多，到月底不宽裕，没有余粮借给你。”
秦婆子膝盖一软，就要往下跪，把金国辉吓得急忙往爸爸身后躲。
金秀春站起来，一把将秦婆子要跪下去的身体拉起来，而后声音严厉：“出去。”
秦婆子吓了一跳，赶紧一溜小跑，回到了自己家。
在屋里头待了好一会儿，看着自家男人饿得在床上躺着直嗨呦，不由得一阵心疼，小声呼唤着他：“少爷”。
过了几十年，两人相处之时，有时候她还会用这个称呼。
秦老头睁开眼睛，先往葫芦瓢处看，见那是空的，大失所望。
秦婆子最不愿意看到的，就是他这样的目光，狠狠心，拿着葫芦瓢，又出门去了。
这次，她直奔后罩院。
这个时间，后罩院已经从里面插上了，客厅和西屋都亮着灯。
她敲敲门，听见有人出来开门，将身体缩起来，省得被里面的人看见。
过来开门的是颜春光。她问了一声：“谁？”
自家院子在插上门的情况下，一般是没人来的，除非是特别着急的事儿。
她在问出话的同时，已经把门栓拉开了，同时打开了一条缝。
秦婆子一下子就有底气了，立刻把脸上的笑容挂起来，“闺女，是我，你秦老太。”
“您有什么事儿吗？”颜春光没打算把她放进来。她觉得这个老太太脑子不正常，应该是得了被人操控了脑子的病。
新中国好不容易把鬼变成了人，这老太太自发自觉地又把自己变成了鬼，这么自甘下贱的人，除了脑子被人操控了，颜春光实在想不到别的。
秦老太又把那个葫芦瓢拿到前面来，小姑娘嘛，脸皮薄，心软、好说话：“闺女，你救救大娘吧，大娘家里头断顿了，都两天没吃饭了，再不吃就要饿死了！”
颜春光心里冷笑，可不是你给秦老头炒肉片、炖鸡蛋，买烟、买酒的时候了，他们家没有什么获得烟、酒票的机会，还不是用粮票换的，但凡能少抽一根烟，都不至于出来要饭。
这样的人，值得同情吗？完全不值得，真的因为没吃的饿死了，只能说是活该。
正要赶这老婆子走，被赶出来看来人到底是谁的孟淑梅拦了下。坏人不能让闺女当，她还在呢。
“我是挨过饿的，饿个三两天死不了人。你别觉得她是孩子，就想拿捏她，我还在这会儿呢！”
孟淑梅推了秦老太一把，将她推到门槛外，而后“咣当”关上了门。告诉女儿：“以后碰到这种事，就叫我。这种人，你别多和她接触。”
秦老太又在原地站了一会儿，才离开，这个大院里的人中，她最怵的就是孟淑梅。
这人，别人都说她性子直爽，没有心眼，有啥说啥，可她总觉得，孟淑梅才是最有心眼的那个。
她不敢把这人得罪死了。
她思考着，该去谁家才能借到粮食。
第二天早上，蔡小花发现，倒座房里，又升起了炊烟，她把甜水井胡同3号院几户人家都问了，得知都没借粮食，那是哪里来的？去别的大院借的？
蔡小花把自己熟识的那些人家问了，终于知道了。这老婆子是跟一对年轻小夫妻借的。两人刚搬过来没多久，正是腼腆、爱面子的时候，这么一位可怜巴巴，饿着肚子的老婆子上门苦苦哀求，他们硬不下心肠不借。
于是就舀了一大碗棒子面给她，这才让秦家又升起了炊烟。
她把这件事讲给了孟淑梅听。
孟淑梅寻思了一会儿说：“人家愿意借，是人家的事儿，咱们也管不着。”
道理是这么个道理，但蔡小花就是觉得生气。晚上，她找去了那对小夫妻家，把秦家老夫妻的事情加油添醋说了个遍，说得小夫妻足足给她续了三回水。
从小夫妻家出来，她就奔着厕所去，这给她憋的！当晚嗓子就肿了，第二天声音嘶哑，险些说不出话来，休息了两三天才好。
前两天，门梁从房山寄回了信来，说是秋收完了，今年收成挺好，生产队没什么事了，允许他们请假，他今年会回家来过年，还说自己分了不少粮食，还攒了不少蘑菇、木耳、山野菜，这几天，他再把分得的秋菜晒一晒，到时候都拿回家来。
蔡小花只觉得，这日子越来越好，她的腰板越来越硬气了，这么一硬气，就更看不得甜水井胡同3号院有这样的老鼠屎。
不过，孟淑梅、马彩云几个都不像她这么执着，自己人单势孤的，也干不成什么事儿，只能背后下下蛆。
进了11月份，基本上就算是入冬了，人们身上的衣服越穿越多，国棉一厂这样的大厂锅炉已经开始运转起来。这两天办公室的暖气开始有了温和气，在屋里头只穿一件毛衣就够了。
北方的庄稼已经全都收割完毕，进入冬闲时间。
几位意想不到的客人造访了颜家。
颜家的女主人却一点都不高兴。
她给这几位客人倒了水，带着点质问：“你们怎么来了？首都这么好来吗？”
一位三十多岁，穿着黑红花棉袄，戴着蓝头巾的妇女回答说：“这不是找公社开了介绍信嘛，说是来探亲，说我大姑姐夫是燕市雕漆厂的工人，人家干部就给开了。”
来人是孟淑梅后妈生的两个弟弟，孟满仓和孟满囤，以及孟满仓的媳妇还有孟满囤家十五六岁的大儿子。
一行四人，带了一个大麻袋，里面装了些小米、棒子米，还有些榛子之类。
他们没有提前来信儿，且还是第一回 进首都，就凭着一张写了地址的纸条，一路找了过来。
十多年前，孟淑梅被迫把孩子送到乡下老家时，给他们留过地址，后来把孩子接回来后，倒是收过那边寄过来的几封信，无非就是说这个要结婚了，那个要生孩子，家里头困难，在乡下也买不着好东西，明里暗里的意思就是要钱要东西。
把孩子接回来的头两年，孟淑梅念着颜春光在乡下的时候，他们对孩子还不错，虽然不是无偿的，是给够了钱的，孩子的吃、穿也没用他们的，但本来对他们的要求就不高，就当是花钱请人哄孩子了，他们能把颜春光照顾好，就念那一家人的人情。
所以，起初那两年，又给寄过钱和东西，之后，她觉得人情还完了，就没再搭理他们。
着实没想到这几人居然摸到了家里来。
孟满仓媳妇田桂花对于一路找来的事儿十分骄傲，说：“首都又咋样，鼻子底下张着嘴，到美国咱都不怕。就这几个憨货，见人不敢说话，还得是我！”
刚刚他们才进这座院子的时候，得知他们是孟淑梅的娘家兄弟，都用那种眼神看着他们，好似在说，哪里来的叫花子，好像立刻就要张口把他们撵出去似的，她也没怂。
其实她理解错了。对于自己在娘家时候受的那些苦，孟淑梅满世界宣扬，院中的这些妇女们，不知道都听过多少遍了。本以为这样薄待了孟淑梅的娘家亲戚，应该是老死不相往来才是，没想到，居然找到家里来了，他们惊讶，又充满了好奇，想知道孟淑梅会怎么对待他们。
孟淑梅白了田桂花一眼，碍着远来是客，没反驳她。
“你们过来，也不提前说一声，我们这边不像乡下，每人每个月的粮食都是定量的，家里没有多余的粮食，正好，你们带了口粮来，我就做了吧。”
孟满仓赶紧说：“那是给你们拿的，不是我们的口粮。”
孟淑梅睁大眼睛，“你们进城来，连口粮都不带，这是准备着吃大户啊！”
孟满仓和孟满囤兄弟两个老脸一红，窘迫得不行，颜国柱打圆场：“远来是客，咋也得让吃饱了，先做饭去吧。”
孟淑梅本来是做了饭的，可还没等吃呢，这四位就被热情的街坊领了进来。
孟淑梅把他们带来的棒子面做成了棒子粥，又把刚腌透，正脆生的咸菜捯上来两小碟。四人折腾一天，虽然带了干粮，但路上没水，心里头又紧张激动，没怎么吃，这会儿是真饿了。
但瞧着孟淑梅真就把自己带来的棒子面做了，不免十分失望。
村里头都传，首都人整天吃白面，隔上两天就能吃炖肉，他们还想着过来好好吃几顿呢。临走前，他们妈想给带点烙饼路上吃，他们都没让，就想省着肚子。好不容易来趟首都，咋也得吃够本儿。
虽然失望，但到底是来了人生地不熟的地方，倒也没敢表现出不悦来，就田桂花小声嘟囔，“真抠，住这么大的院子，还是工人呢，就让咱吃这个！”
孟满仓赶紧让她闭嘴，“赶紧吃你的。”
把他们打发到西屋吃饭，孟淑梅一家三口在客厅吃，吃的是孟淑梅之前做的那些，昨天早上的剩饭。孟淑梅说：“这是我们吃剩下的，就不给你们吃了。”
她心里头琢磨着，这几个人来燕市肯定是来打秋风的，她对他们的到来没有惊喜，只有惊吓，该怎么把他们赶紧打发走。
她叮嘱丈夫和女儿：“好好看着家里头，咱们住的这三间屋子，只要咱不在，就锁上门，存折、钱，还有贵重物品都锁到抽屉里头，可别让他们偷摸带走喽。”
其实真不至于，孟家人的人品还没低劣到这种程度，但颜春光和颜国柱都知道孟淑梅的心结所在，都纷纷答应。
孟淑梅童年被苛待的记忆太深刻，十多年前，但凡有点办法，她都不会把颜春光送到乡下去，为此，她多付了钱，多给了东西，就是想银货两讫，不跟这些人再产生瓜葛。孟家人冷不丁又来，让她十分厌烦。
吃完了饭，田桂花主动收拾了桌子，到处找地方刷碗，趁机会把颜家这个小院子还有五间大房子看了个遍，瞧着红色的窗棂，屋脊上的琉璃瓦，大片大片的玻璃，只觉得羡慕。
孟满仓主动和孟淑梅说起：“咱爸他身体挺好的，就是总惦记着你。”
孟满仓是聪明人，没提及他的亲妈，孟淑梅的后妈。孟淑梅离开家，到燕市讨生活的时候，孟满仓还小，只记得那些日子，他妈总是咒骂着孟淑梅，说她偷着跑出去，指定得死在外面，抱怨没了她之后，孩子没人看了，家务没人干了。
至于他说的，他爸总惦记孟淑梅，也没胡说。大概是年纪越大就越念旧，这几年来，总是跟他们念叨孟淑梅，说小时候薄待了她，说自己也是没办法，男主外女主内，家里头的事情他插不上手，这些年想来，就觉得对不起大闺女。
孟满仓觉得，天下无不是的父母，偷着跑出去，十几年不怎么联系，自从将颜春光接走，也没说再回去看看，着实太过分了。他这次过来，有一个很重要的目的，就是想请孟淑梅回家去看看老父亲，修复下父女关系。
孟淑梅听了这话，却一点不为所动，嘴角扯了扯，露出一个讽刺的笑容。后来回想起童年的日子，她发现，自己最恨的并不是后妈，而是亲爸。
后妈那时候还是十八九岁的大姑娘，跟自己本来就是两个不相干的陌生人，可孟良才是自己的亲爹啊！自己的状况他都看在眼里，自己向他求助，只会说听你妈的，你妈都是为你好。
这会儿说惦记她？晚了！幼小无依，没吃没喝的时候不说惦记，成家立业，有本事赚钱了说惦记，可去你的吧！
瞧着大姐没有顺着自己问候父亲，孟满仓愈加失望，又提了提村里头的事情，比如幼时和她一起玩耍的小伙伴，小时候对她还不错的邻居等等。
孟淑梅对他们的兴趣还要更浓些，便顺口问了几句。孟满仓心中一松，能聊起来就是好的。
孟满仓在和孟淑梅说话的同时，孟满囤在和颜国柱搭话，问他在厂里的情况，比如一个月赚多少钱，在厂里头都干啥工作，国营厂子是啥样子的等等。
他和这位姐夫是第二次见，记忆中是个沉默寡言，不善言辞的，孟淑梅说啥是啥，所以这会儿颜国柱嗯嗯啊啊的，只回答“还行”“还可以”“瞎凑着”之类的词时，他并不觉得有啥问题。
而田桂花则想和颜春光这个外甥女拉近乎，说什么小时候我总抱你，给你洗衣服，给你做好吃的等等。
颜春光那时候还小，还是不怎么记事的年纪，对于那里，唯一的记忆就是姥爷在画画，在炕围子上，在柜子上，用简单的笔触，画出绚烂的颜色还有繁复美丽的图案。
她对这位大舅母，却是一丁点的印象都没有，无法回想起这些旧日情分。
孟淑梅注意着这边的情况，插嘴说：“她那会才多大，哪会记得。”
瞧着时间差不了，就安排起住宿来，让他们四个都住到东屋去。
西屋里存着许多粮食还有咸菜什么，她怕几人偷吃。
家里本就有床，住四个人不成问题，再把家里头几年没用过的铺盖找出来，就成了。
安排好了，孟淑梅才说：“今儿你们在这里住一晚，明几个我送你们去永定门。”
永定门有汽车站，有通往赵北省的汽车，孟满仓、田桂花几人就是从那里进到市里的。
田桂花一下子就急了，“大姐，你，你这是撵我们走。”
孟淑梅：“我们一家三口都得上班，没时间招待你们，你们不是来看我的吗，已经看过了，就回去吧。”
“大姐，你不能这样，哪有亲戚刚来就把人往出撵的，在咱们乡下，可没这么事儿，是要被人骂没人味的！”
“那就骂，你回去之后，尽管给我宣扬。”
田桂花那话说的，带着威胁的意味，孟淑梅可不带怕的。
孟满仓赶紧拉了田桂花一下，说：“大姐，我们好不容易来趟燕市，还想着去百货逛逛，买点东西，乡亲们听说我们过来，都说让捎点东西回去。”
孟淑梅问：“你们有票吗？布票、工业券、副食品券？在乡下供销社买东西也不是给钱就能卖的吧。”
他们没有，这不是大姑姐有吗。但田桂花不是没脑子的人，这句话没说出口，脑瓜子一转，态度就软和下来，露出可怜兮兮又带着乞求的表情。
“大姐，我们乡下人来趟燕市不容易，四个人的车票就好几块，总不能让我们隔天就打来回吧？你就是不看我们，也看看这孩子。”她把孟满囤家的大儿子拉到跟前来。
这孩子来了之后就一直特别拘谨，没怎么说话，是个挺害羞的孩子。
孟淑梅对孟家的这位第三代没有什么恶意，但要说有什么怜惜之情也是没有的，人家有爹有妈，用不着自己这个不亲的姑母怜惜。
不过，到底开口说：“行，明天我带你们在燕市城里头逛逛，后天送你们走。”
田桂花还想说什么，被孟满仓碰了下，就闭上了嘴巴，答应着。
东边屋子因为长时间没人住，就把灯泡掐了。
整个甜水井胡同共用一个电表，每家每户是按照灯泡数量还有家用电器的数量、功率来分摊电费的，多一个灯泡就要多交一份钱，不合算，所以就把灯泡摘了。孟淑梅自然不会为了他们再把灯泡重新安上，但也没让他们抹黑，把煤油灯拿了过来。
几人累了，不多一会儿，就鼾声如雷。
颜家几口人却没有睡。
孟淑梅叮嘱颜春光：“他们要跟你套近乎，你少搭理，别觉得他们是长辈，就抹不开面子。”
颜春光其实没什么抹不开面子的，表面上、口头上客气就完了，想让她产生什么血缘关系之间的亲情那绝对没有，但孟淑梅这么说了，她也就答应了。
“他们不会无缘无故过来，说来看我，那都是瞎扯，下乡人进趟城都不容易，何况是来首都。”孟淑梅自己分析着：“孟家的条件，虽然比不上城里人富裕，但在乡下，绝对算是上等人家。”
她爹孟良才有画画的手艺，在公社的农技队里，对外以集体的名义接活，跟过去一样，给人家画的炕帷子、炕柜什么的，也能拿工资的。他一个人就能养活全家了，再说还有孟满仓和孟满囤这两个壮劳力。
但乡下人总觉得城里人富裕，轻轻松松就把钱赚了，如果他们真是过来打秋风，想从自己身上榨油水的，那他们可就打错算盘了，让他们占到一点便宜，都算她孟淑梅没能耐。
“算了不想了，他们后天走之前，总会提的，到时候再说，兵来将挡水来土掩。”孟淑梅自己把问题解决了，又叮嘱颜国柱，“你也啥都不能答应他们。”
她本来就没打算让他们今天来，明天就走。如果这样，四邻八里的都得背后讲究她，在这种胡同里头生活，有个好名声比坏名声能得到的好处多多了。
明天在街坊邻居面前，带着这些人出去逛逛，然后再去不远处的利民饭店请他们吃上一顿，面子做足，还能博个大度、不计前嫌的美名。
于是第二天一大早，在邻居们出门上班的时间，孟淑梅就带着一行四人出门了，一路跟大家打招呼。
“……对，老家来亲戚了，来一趟不容易，我专门请一天假，带着出去逛逛。”
“是啊，咋也不能让空手回去，家里头还有老爷子呢。虽然说小时候薄待了我，但那都过去了，还能跟老人家一般见识不成。”
“嗨，多待不了，乡下的事情还多着，再说了，大队也不允许在外面多待，明几个他们就要走了。是，我也舍不得，好不容易来个娘家人，可也是没办法，咱不能跟大队作对不是。”
“……没错，十多年不往来了。乡下虽说不多富裕，但年年分粮，家家都有自留地，自己种菜自己吃，其实日子比咱们这些城里头的过得好。家家都有大院子，住得也宽绰，还有火炕。我这个弟妹今天早上直跟我说，说是床太窄，睡得浑身不舒服，连腿都伸不直，还是乡下的火炕好，想怎么打场都行。”
田桂花听见这话只能在心里头叨叨着反驳，那是在怀念火炕吗？还不是跟孟满仓挤在一张单人床，挤得嘛！
可是这边都是城里人，又是孟淑梅的熟人，她不大敢讲话。
孟满仓和孟满囤也是。尤其是孟满仓，村里人常说，孟家人的心眼子都长到他身上了，这次过来燕市，也是他出的主意，这会儿明知道孟淑梅这话茬不大对劲儿，也不能反驳。
孟淑梅这一路上，算是把场面上的事情做足了，这才带着他们奔着百货大楼去，而后又去了东风市场、最后去广场逛了逛。
晚上，颜春光下班后，直接去了利民饭店。
利民饭店是家规模不大的国营饭店，全天都有主食售卖，比如馒头、大饼、油条之类的，早晨卖早点，中午晚上卖些简单的炒菜、面条之类。口味自然比不上大饭店，就是方便附近居民的，但毕竟也是馆子。过来吃饭的都是附近的居民，街里街坊的，净是熟面孔。
颜春光进去的时候，正看见她妈大嗓门跟其他顾客聊天，说这一天是怎么招待来客的，走得腿都细了，花了多少钱云云，说得周围的顾客朝着她直竖大拇指，说她大方，对待亲戚好什么的。
孟满仓几人真是哑巴吃黄连有苦说不出。
孟淑梅看见了颜春光进来，连忙朝她招手，“快来，给你大舅他们点了好几个肉菜，还有饺子，咱们就紧着他们吃。”
孟淑梅在自己和颜国柱身边帮着女儿留了位置。
颜春光不由得失笑。
这顿饭，让孟家的几个人如鲠在喉，虽然饭菜都挺不错的。只有孟满囤的大儿子吃得很开心。
因着始终有其他客人在，有些话他们也不好说。
吃完了饭，回家的路上，田桂花终于有机会跟孟满仓单独说话，“明儿咱真走啊？”
孟满仓叹口气：“人家都撵了，总不能赖着不走。”
田桂花：“那，那事儿，今晚上必须得说了。”
孟满仓又叹口气，“我品着，大姐对咱是一点情面不讲，就是提了，也不见得答应。”今儿这一白天，他也不是没找机会想和大姐提，可大姐要么把话题岔开，要么就用言语敲打，意思就是不管钱还是其他，都别想从他们薅下来哪怕一点。
田桂花急了：“那也得提呀，总不能白来一趟。”她说着说着，就想骂孟淑梅，又怕被她听见，只小声嘟囔：“就会做表面功夫！”这一天从早到晚的，她也看明白了，这一片就是孟淑梅的地盘，孟淑梅说要赶他们走，还真没啥好办法。
孟满仓：“等会儿回家了，我找节骨眼儿提。”
田桂花不满：“还找节骨眼，要能找到节骨眼还用等到现在？”
孟满仓聪明是没错，就是有时候想得太多，太磨叽了，田桂花最看不上丈夫的就是这点。她说：“反正你要老是不提，我可就提了，我可没你想得那么多。”
孟满仓想了想，反正事已至此，让田桂花鲁莽一回也没什么。
就在孟淑梅撵几人回屋去，说是明天一早就送他们回去，让早点睡觉的时候。田桂花屁股黏在沙发上，愣是没走。她不走，孟满仓几个也不走。
孟淑梅就知道，重头戏来了，她让颜春光回屋去，别跟着掺和这些烂事。
田桂花却不放春光走，拉着她的手笑着说：“春光也是大姑娘了，咱们家这些事也该参与了。”
颜春光自己也不想走，她要坐在这里，即便是不说话也是对孟淑梅同志的支持，再说，她也想知道这些人过来一趟是做什么的。公平来说，这家人其实没有想象中那么恶劣，在饭桌上吃饭，也讲究着礼仪礼貌。
孟淑梅瞧出来颜春光不愿意走，就没多说什么，坐下来，等着田桂花先开口。
田桂花看看这个，看看那个，见谁都不说话，只好清清嗓子开口。
“大姐，大姐夫，我们这次过来，其实是有事相求。”她是想说些恭维客套话的，但是对上孟淑梅似笑非笑的脸庞，就决定不说了，这一天来，她恭维话说得好少吗？孟淑梅压根就不为所动，跟个石头似的，油盐不进。
“大姐，我们家你大侄子今年18了，初中毕业，一心想奔着当个工人，可是咱们那种小地方，工厂少，招工的机会也少，咱家也没有认识的人，我们就寻思着，你们能不能帮着找找关系，让孩子进城来当个工人……干啥活都行，再苦再累也不怕，只要能来首都就行。”
田桂花把诉求说完，深呼一口气，目光盯着孟淑梅，急切等着她的回复。虽然自己也很清楚，答应的可能性不大，但还是充满期待。
孟满囤赶紧推了儿子一下，让他抬起头来，挤出个笑容说：“还有我家你侄儿，这孩子也毕业了，学习好，还入团了，要是孩子能来燕市，大姐你也多个依靠。”
孟淑梅目光从几人身上扫过，冷冷地笑：“你们还真超乎我的预料，狮子大开口，让我安排你们家的孩子当工人，你们真当工人这么好当？别说你们没有燕市户口，即便是，你们知道燕市有多少待业青年吗？我自己的儿子还在陕北吃黄土呢，有那门道，我能不让他回来？你们可真是看得上我！”
这话说得，几人都有些脸红，但田桂花可不是这么想的。她这两天见识到了孟淑梅在这一片区域的好人缘。在这附近的居民，藏龙卧虎，有这官那官的，还有这厂那厂的，这要真要求上门去，多提点礼物，请吃个饭啥的，人情摆在这儿，礼只要到位了，就没有不成的。
昨天，她也听热情将他们送到院门口的邻居说了，说外甥女如今在国棉一厂当干部，说那是生产布匹的大型厂子。她想着，能在那种大厂子当干部，往里面塞上一两个人还不容易嘛。
公社里、县上厂子的工人们，不都得是跟干部们沾亲带故的。
“大姐，你别骗我们乡下人，咱是不如你们城里人见识多，但也不是傻子。你要是不愿意帮，就说不愿意帮的。”田桂花在乡下跟人吵架，经常用这一手，算是个激将法。
孟淑梅：“没错，漫说我是真帮不了你，就是帮得了，我也不帮。我和你们之间的关系，你们应该心里头比谁都清楚，就不是那互帮互助的关系。”
田桂花倒是没想到孟淑梅这么直白，卡壳了一会儿，才说：“大姐，话不能这么说，爹妈对你的养育之恩，你一点都不顾念？人不能忘本，走到哪儿都不能忘了自己打哪儿来！”
孟淑梅轻笑了下：“我是我妈生的，我妈养的，跟你们没关系，跟你爹你妈也没有关系。以前，他们是怎么对我的，你们忘了，我可没忘。这会儿能客客气气地跟你们说话，已然是我不计前嫌了。我是真没想到你们脸皮这么厚，居然找到了家里来。”
田桂花给气得不行，要是在乡下，早就叉腰跳起来指着她的鼻子，口吐脏话向她招呼了。
孟满仓怕田桂花火了之后口不择言，让事情弄得一发不可收拾，连忙拉了她一把，缓和了语气说：“大姐，您别这么说话，我妈虽说以前有做得不对的地方，可这些年来，一直在后悔，爹他也一直惦记你，你们一家，这么多年都没回去过，我们就是想弥补，也没有机会。”
孟淑梅：“不用弥补，都是黄土埋脖子的人了，这会儿弥补有什么用？别装模作样了，平白让人厌烦。以后，你们走你们的阳关道，我走我的独木桥就最好了。”
田桂花抢话：“大姐，你要这么说话就太没良心了，春光小时候，我们可是正经照顾了她小半年的，我们那会对她咋样，养得白白胖胖还给你们的是不是？姐夫，你来说句公道话，是不是！”
颜国柱没说话，孟淑梅也不会让他说，她冷笑了下，“一个月的五块钱，每个月的奶粉、细粮，你们是没收到还是没跟着沾光？你们对春光好，那是应当应分的！”
田桂花哑口无言，她一时间忘了是收过钱的了，但她很快就又理直气壮起来，“那她的工作呢？你们邻居都说了，她是画画画得好，才成了国棉一厂干部的，要不是咱爹教了她，她能画画吗？”
孟淑梅都被这话给逗笑了，“你们可别往自己脸上贴金了。我们家春光上的是燕市的小学，从小学就开画画课，还是国画大师的弟子给她当老师，一对一地教，用得着在乡下和土画匠学？还你爹教的，这么说，你家孩子还有满囤家的孩子，都成了画家？”
孟满仓完全没想到田桂花会说出这么一番话来，这也太扯了，那会儿颜春光才多大啊！眼瞅着颜国柱的眼睛瞪得老大，颜春光也是一副不可思议的样子，知道事是成不了了，留下一丝情分，不彻底撕破脸，以后就还能够再相见。
他有些粗暴地将田桂花拉到一边，赔笑说：“大姐，大姐夫，春光，是我的错，我没拦住桂花，她就是个农村妇女，脑子糊涂，你们别和她一般见识。”
孟淑梅抽动嘴角，想说，别以为我不知道，你就是躲在戳戳咕咕，指挥的那个，让你媳妇给你当前锋，自己在背后当好人，真跟你爹是一脉相承来的。
她话还没说，又听见孟满仓说：“我们明天一大早就走了，这回来，可给你们添麻烦了，对不住了。”
主动要走，孟淑梅后面那些话就没有必要说了，她扯扯嘴角，笑了笑，还是来了一句：“这是在家里头，那些话说说也就罢了，这要是在外面和别人说，得让人笑掉大牙。”
早上一起早，孟淑梅就去金家借挂面，金家人口多，平时都是一次性把本月的粮食定额买回来。燕市对于本地市民有优惠政策，就是购买挂面时凭着粮本和粮票不限购。所以，就成了馈赠外地亲戚最实惠的礼品。
孟淑梅把借挂面的理由说了一遍，说是老家人忙叨叨就要回去，也没什么好给他们带的，就带些挂面回去给老人吃吃，又去旁边大院熟悉的人家借，同样宣扬了一遍，借够了5斤才回来。将挂面交给孟满仓，又煮了几个鸡蛋，去利民饭店买了几个烧饼，称了一斤油条给带上。
将他们送上去永定门的汽车票，又给打上票，才跟孟满仓说：“你们这回来，为了招待你们，我请了一天假，花了六七块钱。以咱们之间的关系，我能做到这份上，算是仁至义尽了。我丑话说在前头，以后你们就是再想来，我也是不会招待的。行了，就这样，一路顺风。”
不知道昨天来，今天回的这孟家四口人是什么心情，反正返回去的孟淑梅是挺舒畅的。一路上逮到机会就和人聊，一方面表一表那一家四口过来的时候，自己对他们有多好，一方面诉说一下自己小时候在那个家里受了多少薄待。
她不知道这世上有个词叫“舆论”，就是想着万一孟家人再来，她堵着门不让那家人进来的时候，街坊四邻知道自己不是那无情无义之人，都是那孟家人太不要脸了。
作者有话说：
持续奉上大肥章－－
感谢各位小天使灌溉的营养液，鞠躬！
秦婆子先去了离着最近的门家, 蔡小花不光不借，还阴阳怪气地说：“您家老爷子那生活，我敢说, 整个甜水井胡同都比不上，还至于跟我们借粮, 您可别寒碜我们了。”
说完，就把门关上, 让秦婆子吃了个闭门羹。
秦婆子紧接着去了崔铁家。
崔铁最近好不容易巴结上了第二商业局的陈科长, 今天晚上请他下馆去了，不在家，家里就剩王向梅一个，她家里头的粮食都是崔铁扛大包、卖劳力赚回来的, 可不想借给秦老头那种人。
有借有还这种事儿, 在他们身上未必适用。
王向梅就假装没听见, 凭着秦婆子怎么敲门也不开, 还是蔡小花吼了一声：“敲什么敲, 报丧呢！”
秦婆子才悻悻走了。
在正院院中站了好一会儿，才又往高家去, 在门口站了一会儿, 终于没敢敲门, 转身去了正房。
因着家里头人口多, 正房被当作客厅的那间屋子不到晚上不锁门, 就挂了个粗布单门帘。
秦婆子没敲门，直接撩开帘子就进去了。
屋里头金国辉正在给王玉芝和金秀春读金革命邮寄回来的第一封信。
两人听得正伤感，王玉芝说，要给他买些吃的用的寄过去，再给他寄十块钱。国家发的下乡补助没让金革命带走, 那孩子的性格，那些钱要是给了他，恨不能一下子都花喽。
但两人都不舍得让他真的去吃苦头，决定按月给孩子寄钱寄吃的。
就在这个时候，屋里头忽然多出来一个人。
金秀春的脸庞在昏黄的灯光下，显得愈发黑了，不悦地瞅着来人。
王玉芝也不高兴，拉着脸问：“你怎么来了。”
秦婆子把葫芦瓢往前伸了伸，讨好地笑，“家里头没粮了，过来借点粮食。借一天吃的就行，过了明天，到11月份，粮票就能用了。您家是大户人家，施舍给我们点儿，就当是做好事了。”
王玉芝看了金秀春一眼，见他不为所动，索性就开口，“天晚了，你回去吧，我们家里头人口多，到月底不宽裕，没有余粮借给你。”
秦婆子膝盖一软，就要往下跪，把金国辉吓得急忙往爸爸身后躲。
金秀春站起来，一把将秦婆子要跪下去的身体拉起来，而后声音严厉：“出去。”
秦婆子吓了一跳，赶紧一溜小跑，回到了自己家。
在屋里头待了好一会儿，看着自家男人饿得在床上躺着直嗨呦，不由得一阵心疼，小声呼唤着他：“少爷”。
过了几十年，两人相处之时，有时候她还会用这个称呼。
秦老头睁开眼睛，先往葫芦瓢处看，见那是空的，大失所望。
秦婆子最不愿意看到的，就是他这样的目光，狠狠心，拿着葫芦瓢，又出门去了。
这次，她直奔后罩院。
这个时间，后罩院已经从里面插上了，客厅和西屋都亮着灯。
她敲敲门，听见有人出来开门，将身体缩起来，省得被里面的人看见。
过来开门的是颜春光。她问了一声：“谁？”
自家院子在插上门的情况下，一般是没人来的，除非是特别着急的事儿。
她在问出话的同时，已经把门栓拉开了，同时打开了一条缝。
秦婆子一下子就有底气了，立刻把脸上的笑容挂起来，“闺女，是我，你秦老太。”
“您有什么事儿吗？”颜春光没打算把她放进来。她觉得这个老太太脑子不正常，应该是得了被人操控了脑子的病。
新中国好不容易把鬼变成了人，这老太太自发自觉地又把自己变成了鬼，这么自甘下贱的人，除了脑子被人操控了，颜春光实在想不到别的。
秦老太又把那个葫芦瓢拿到前面来，小姑娘嘛，脸皮薄，心软、好说话：“闺女，你救救大娘吧，大娘家里头断顿了，都两天没吃饭了，再不吃就要饿死了！”
颜春光心里冷笑，可不是你给秦老头炒肉片、炖鸡蛋，买烟、买酒的时候了，他们家没有什么获得烟、酒票的机会，还不是用粮票换的，但凡能少抽一根烟，都不至于出来要饭。
这样的人，值得同情吗？完全不值得，真的因为没吃的饿死了，只能说是活该。
正要赶这老婆子走，被赶出来看来人到底是谁的孟淑梅拦了下。坏人不能让闺女当，她还在呢。
“我是挨过饿的，饿个三两天死不了人。你别觉得她是孩子，就想拿捏她，我还在这会儿呢！”
孟淑梅推了秦老太一把，将她推到门槛外，而后“咣当”关上了门。告诉女儿：“以后碰到这种事，就叫我。这种人，你别多和她接触。”
秦老太又在原地站了一会儿，才离开，这个大院里的人中，她最怵的就是孟淑梅。
这人，别人都说她性子直爽，没有心眼，有啥说啥，可她总觉得，孟淑梅才是最有心眼的那个。
她不敢把这人得罪死了。
她思考着，该去谁家才能借到粮食。
第二天早上，蔡小花发现，倒座房里，又升起了炊烟，她把甜水井胡同3号院几户人家都问了，得知都没借粮食，那是哪里来的？去别的大院借的？
蔡小花把自己熟识的那些人家问了，终于知道了。这老婆子是跟一对年轻小夫妻借的。两人刚搬过来没多久，正是腼腆、爱面子的时候，这么一位可怜巴巴，饿着肚子的老婆子上门苦苦哀求，他们硬不下心肠不借。
于是就舀了一大碗棒子面给她，这才让秦家又升起了炊烟。
她把这件事讲给了孟淑梅听。
孟淑梅寻思了一会儿说：“人家愿意借，是人家的事儿，咱们也管不着。”
道理是这么个道理，但蔡小花就是觉得生气。晚上，她找去了那对小夫妻家，把秦家老夫妻的事情加油添醋说了个遍，说得小夫妻足足给她续了三回水。
从小夫妻家出来，她就奔着厕所去，这给她憋的！当晚嗓子就肿了，第二天声音嘶哑，险些说不出话来，休息了两三天才好。
前两天，门梁从房山寄回了信来，说是秋收完了，今年收成挺好，生产队没什么事了，允许他们请假，他今年会回家来过年，还说自己分了不少粮食，还攒了不少蘑菇、木耳、山野菜，这几天，他再把分得的秋菜晒一晒，到时候都拿回家来。
蔡小花只觉得，这日子越来越好，她的腰板越来越硬气了，这么一硬气，就更看不得甜水井胡同3号院有这样的老鼠屎。
不过，孟淑梅、马彩云几个都不像她这么执着，自己人单势孤的，也干不成什么事儿，只能背后下下蛆。
进了11月份，基本上就算是入冬了，人们身上的衣服越穿越多，国棉一厂这样的大厂锅炉已经开始运转起来。这两天办公室的暖气开始有了温和气，在屋里头只穿一件毛衣就够了。
北方的庄稼已经全都收割完毕，进入冬闲时间。
几位意想不到的客人造访了颜家。
颜家的女主人却一点都不高兴。
她给这几位客人倒了水，带着点质问：“你们怎么来了？首都这么好来吗？”
一位三十多岁，穿着黑红花棉袄，戴着蓝头巾的妇女回答说：“这不是找公社开了介绍信嘛，说是来探亲，说我大姑姐夫是燕市雕漆厂的工人，人家干部就给开了。”
来人是孟淑梅后妈生的两个弟弟，孟满仓和孟满囤，以及孟满仓的媳妇还有孟满囤家十五六岁的大儿子。
一行四人，带了一个大麻袋，里面装了些小米、棒子米，还有些榛子之类。
他们没有提前来信儿，且还是第一回 进首都，就凭着一张写了地址的纸条，一路找了过来。
十多年前，孟淑梅被迫把孩子送到乡下老家时，给他们留过地址，后来把孩子接回来后，倒是收过那边寄过来的几封信，无非就是说这个要结婚了，那个要生孩子，家里头困难，在乡下也买不着好东西，明里暗里的意思就是要钱要东西。
把孩子接回来的头两年，孟淑梅念着颜春光在乡下的时候，他们对孩子还不错，虽然不是无偿的，是给够了钱的，孩子的吃、穿也没用他们的，但本来对他们的要求就不高，就当是花钱请人哄孩子了，他们能把颜春光照顾好，就念那一家人的人情。
所以，起初那两年，又给寄过钱和东西，之后，她觉得人情还完了，就没再搭理他们。
着实没想到这几人居然摸到了家里来。
孟满仓媳妇田桂花对于一路找来的事儿十分骄傲，说：“首都又咋样，鼻子底下张着嘴，到美国咱都不怕。就这几个憨货，见人不敢说话，还得是我！”
刚刚他们才进这座院子的时候，得知他们是孟淑梅的娘家兄弟，都用那种眼神看着他们，好似在说，哪里来的叫花子，好像立刻就要张口把他们撵出去似的，她也没怂。
其实她理解错了。对于自己在娘家时候受的那些苦，孟淑梅满世界宣扬，院中的这些妇女们，不知道都听过多少遍了。本以为这样薄待了孟淑梅的娘家亲戚，应该是老死不相往来才是，没想到，居然找到家里来了，他们惊讶，又充满了好奇，想知道孟淑梅会怎么对待他们。
孟淑梅白了田桂花一眼，碍着远来是客，没反驳她。
“你们过来，也不提前说一声，我们这边不像乡下，每人每个月的粮食都是定量的，家里没有多余的粮食，正好，你们带了口粮来，我就做了吧。”
孟满仓赶紧说：“那是给你们拿的，不是我们的口粮。”
孟淑梅睁大眼睛，“你们进城来，连口粮都不带，这是准备着吃大户啊！”
孟满仓和孟满囤兄弟两个老脸一红，窘迫得不行，颜国柱打圆场：“远来是客，咋也得让吃饱了，先做饭去吧。”
孟淑梅本来是做了饭的，可还没等吃呢，这四位就被热情的街坊领了进来。
孟淑梅把他们带来的棒子面做成了棒子粥，又把刚腌透，正脆生的咸菜捯上来两小碟。四人折腾一天，虽然带了干粮，但路上没水，心里头又紧张激动，没怎么吃，这会儿是真饿了。
但瞧着孟淑梅真就把自己带来的棒子面做了，不免十分失望。
村里头都传，首都人整天吃白面，隔上两天就能吃炖肉，他们还想着过来好好吃几顿呢。临走前，他们妈想给带点烙饼路上吃，他们都没让，就想省着肚子。好不容易来趟首都，咋也得吃够本儿。
虽然失望，但到底是来了人生地不熟的地方，倒也没敢表现出不悦来，就田桂花小声嘟囔，“真抠，住这么大的院子，还是工人呢，就让咱吃这个！”
孟满仓赶紧让她闭嘴，“赶紧吃你的。”
把他们打发到西屋吃饭，孟淑梅一家三口在客厅吃，吃的是孟淑梅之前做的那些，昨天早上的剩饭。孟淑梅说：“这是我们吃剩下的，就不给你们吃了。”
她心里头琢磨着，这几个人来燕市肯定是来打秋风的，她对他们的到来没有惊喜，只有惊吓，该怎么把他们赶紧打发走。
她叮嘱丈夫和女儿：“好好看着家里头，咱们住的这三间屋子，只要咱不在，就锁上门，存折、钱，还有贵重物品都锁到抽屉里头，可别让他们偷摸带走喽。”
其实真不至于，孟家人的人品还没低劣到这种程度，但颜春光和颜国柱都知道孟淑梅的心结所在，都纷纷答应。
孟淑梅童年被苛待的记忆太深刻，十多年前，但凡有点办法，她都不会把颜春光送到乡下去，为此，她多付了钱，多给了东西，就是想银货两讫，不跟这些人再产生瓜葛。孟家人冷不丁又来，让她十分厌烦。
吃完了饭，田桂花主动收拾了桌子，到处找地方刷碗，趁机会把颜家这个小院子还有五间大房子看了个遍，瞧着红色的窗棂，屋脊上的琉璃瓦，大片大片的玻璃，只觉得羡慕。
孟满仓主动和孟淑梅说起：“咱爸他身体挺好的，就是总惦记着你。”
孟满仓是聪明人，没提及他的亲妈，孟淑梅的后妈。孟淑梅离开家，到燕市讨生活的时候，孟满仓还小，只记得那些日子，他妈总是咒骂着孟淑梅，说她偷着跑出去，指定得死在外面，抱怨没了她之后，孩子没人看了，家务没人干了。
至于他说的，他爸总惦记孟淑梅，也没胡说。大概是年纪越大就越念旧，这几年来，总是跟他们念叨孟淑梅，说小时候薄待了她，说自己也是没办法，男主外女主内，家里头的事情他插不上手，这些年想来，就觉得对不起大闺女。
孟满仓觉得，天下无不是的父母，偷着跑出去，十几年不怎么联系，自从将颜春光接走，也没说再回去看看，着实太过分了。他这次过来，有一个很重要的目的，就是想请孟淑梅回家去看看老父亲，修复下父女关系。
孟淑梅听了这话，却一点不为所动，嘴角扯了扯，露出一个讽刺的笑容。后来回想起童年的日子，她发现，自己最恨的并不是后妈，而是亲爸。
后妈那时候还是十八九岁的大姑娘，跟自己本来就是两个不相干的陌生人，可孟良才是自己的亲爹啊！自己的状况他都看在眼里，自己向他求助，只会说听你妈的，你妈都是为你好。
这会儿说惦记她？晚了！幼小无依，没吃没喝的时候不说惦记，成家立业，有本事赚钱了说惦记，可去你的吧！
瞧着大姐没有顺着自己问候父亲，孟满仓愈加失望，又提了提村里头的事情，比如幼时和她一起玩耍的小伙伴，小时候对她还不错的邻居等等。
孟淑梅对他们的兴趣还要更浓些，便顺口问了几句。孟满仓心中一松，能聊起来就是好的。
孟满仓在和孟淑梅说话的同时，孟满囤在和颜国柱搭话，问他在厂里的情况，比如一个月赚多少钱，在厂里头都干啥工作，国营厂子是啥样子的等等。
他和这位姐夫是第二次见，记忆中是个沉默寡言，不善言辞的，孟淑梅说啥是啥，所以这会儿颜国柱嗯嗯啊啊的，只回答“还行”“还可以”“瞎凑着”之类的词时，他并不觉得有啥问题。
而田桂花则想和颜春光这个外甥女拉近乎，说什么小时候我总抱你，给你洗衣服，给你做好吃的等等。
颜春光那时候还小，还是不怎么记事的年纪，对于那里，唯一的记忆就是姥爷在画画，在炕围子上，在柜子上，用简单的笔触，画出绚烂的颜色还有繁复美丽的图案。
她对这位大舅母，却是一丁点的印象都没有，无法回想起这些旧日情分。
孟淑梅注意着这边的情况，插嘴说：“她那会才多大，哪会记得。”
瞧着时间差不了，就安排起住宿来，让他们四个都住到东屋去。
西屋里存着许多粮食还有咸菜什么，她怕几人偷吃。
家里本就有床，住四个人不成问题，再把家里头几年没用过的铺盖找出来，就成了。
安排好了，孟淑梅才说：“今儿你们在这里住一晚，明几个我送你们去永定门。”
永定门有汽车站，有通往赵北省的汽车，孟满仓、田桂花几人就是从那里进到市里的。
田桂花一下子就急了，“大姐，你，你这是撵我们走。”
孟淑梅：“我们一家三口都得上班，没时间招待你们，你们不是来看我的吗，已经看过了，就回去吧。”
“大姐，你不能这样，哪有亲戚刚来就把人往出撵的，在咱们乡下，可没这么事儿，是要被人骂没人味的！”
“那就骂，你回去之后，尽管给我宣扬。”
田桂花那话说的，带着威胁的意味，孟淑梅可不带怕的。
孟满仓赶紧拉了田桂花一下，说：“大姐，我们好不容易来趟燕市，还想着去百货逛逛，买点东西，乡亲们听说我们过来，都说让捎点东西回去。”
孟淑梅问：“你们有票吗？布票、工业券、副食品券？在乡下供销社买东西也不是给钱就能卖的吧。”
他们没有，这不是大姑姐有吗。但田桂花不是没脑子的人，这句话没说出口，脑瓜子一转，态度就软和下来，露出可怜兮兮又带着乞求的表情。
“大姐，我们乡下人来趟燕市不容易，四个人的车票就好几块，总不能让我们隔天就打来回吧？你就是不看我们，也看看这孩子。”她把孟满囤家的大儿子拉到跟前来。
这孩子来了之后就一直特别拘谨，没怎么说话，是个挺害羞的孩子。
孟淑梅对孟家的这位第三代没有什么恶意，但要说有什么怜惜之情也是没有的，人家有爹有妈，用不着自己这个不亲的姑母怜惜。
不过，到底开口说：“行，明天我带你们在燕市城里头逛逛，后天送你们走。”
田桂花还想说什么，被孟满仓碰了下，就闭上了嘴巴，答应着。
东边屋子因为长时间没人住，就把灯泡掐了。
整个甜水井胡同共用一个电表，每家每户是按照灯泡数量还有家用电器的数量、功率来分摊电费的，多一个灯泡就要多交一份钱，不合算，所以就把灯泡摘了。孟淑梅自然不会为了他们再把灯泡重新安上，但也没让他们抹黑，把煤油灯拿了过来。
几人累了，不多一会儿，就鼾声如雷。
颜家几口人却没有睡。
孟淑梅叮嘱颜春光：“他们要跟你套近乎，你少搭理，别觉得他们是长辈，就抹不开面子。”
颜春光其实没什么抹不开面子的，表面上、口头上客气就完了，想让她产生什么血缘关系之间的亲情那绝对没有，但孟淑梅这么说了，她也就答应了。
“他们不会无缘无故过来，说来看我，那都是瞎扯，下乡人进趟城都不容易，何况是来首都。”孟淑梅自己分析着：“孟家的条件，虽然比不上城里人富裕，但在乡下，绝对算是上等人家。”
她爹孟良才有画画的手艺，在公社的农技队里，对外以集体的名义接活，跟过去一样，给人家画的炕帷子、炕柜什么的，也能拿工资的。他一个人就能养活全家了，再说还有孟满仓和孟满囤这两个壮劳力。
但乡下人总觉得城里人富裕，轻轻松松就把钱赚了，如果他们真是过来打秋风，想从自己身上榨油水的，那他们可就打错算盘了，让他们占到一点便宜，都算她孟淑梅没能耐。
“算了不想了，他们后天走之前，总会提的，到时候再说，兵来将挡水来土掩。”孟淑梅自己把问题解决了，又叮嘱颜国柱，“你也啥都不能答应他们。”
她本来就没打算让他们今天来，明天就走。如果这样，四邻八里的都得背后讲究她，在这种胡同里头生活，有个好名声比坏名声能得到的好处多多了。
明天在街坊邻居面前，带着这些人出去逛逛，然后再去不远处的利民饭店请他们吃上一顿，面子做足，还能博个大度、不计前嫌的美名。
于是第二天一大早，在邻居们出门上班的时间，孟淑梅就带着一行四人出门了，一路跟大家打招呼。
“……对，老家来亲戚了，来一趟不容易，我专门请一天假，带着出去逛逛。”
“是啊，咋也不能让空手回去，家里头还有老爷子呢。虽然说小时候薄待了我，但那都过去了，还能跟老人家一般见识不成。”
“嗨，多待不了，乡下的事情还多着，再说了，大队也不允许在外面多待，明几个他们就要走了。是，我也舍不得，好不容易来个娘家人，可也是没办法，咱不能跟大队作对不是。”
“……没错，十多年不往来了。乡下虽说不多富裕，但年年分粮，家家都有自留地，自己种菜自己吃，其实日子比咱们这些城里头的过得好。家家都有大院子，住得也宽绰，还有火炕。我这个弟妹今天早上直跟我说，说是床太窄，睡得浑身不舒服，连腿都伸不直，还是乡下的火炕好，想怎么打场都行。”
田桂花听见这话只能在心里头叨叨着反驳，那是在怀念火炕吗？还不是跟孟满仓挤在一张单人床，挤得嘛！
可是这边都是城里人，又是孟淑梅的熟人，她不大敢讲话。
孟满仓和孟满囤也是。尤其是孟满仓，村里人常说，孟家人的心眼子都长到他身上了，这次过来燕市，也是他出的主意，这会儿明知道孟淑梅这话茬不大对劲儿，也不能反驳。
孟淑梅这一路上，算是把场面上的事情做足了，这才带着他们奔着百货大楼去，而后又去了东风市场、最后去广场逛了逛。
晚上，颜春光下班后，直接去了利民饭店。
利民饭店是家规模不大的国营饭店，全天都有主食售卖，比如馒头、大饼、油条之类的，早晨卖早点，中午晚上卖些简单的炒菜、面条之类。口味自然比不上大饭店，就是方便附近居民的，但毕竟也是馆子。过来吃饭的都是附近的居民，街里街坊的，净是熟面孔。
颜春光进去的时候，正看见她妈大嗓门跟其他顾客聊天，说这一天是怎么招待来客的，走得腿都细了，花了多少钱云云，说得周围的顾客朝着她直竖大拇指，说她大方，对待亲戚好什么的。
孟满仓几人真是哑巴吃黄连有苦说不出。
孟淑梅看见了颜春光进来，连忙朝她招手，“快来，给你大舅他们点了好几个肉菜，还有饺子，咱们就紧着他们吃。”
孟淑梅在自己和颜国柱身边帮着女儿留了位置。
颜春光不由得失笑。
这顿饭，让孟家的几个人如鲠在喉，虽然饭菜都挺不错的。只有孟满囤的大儿子吃得很开心。
因着始终有其他客人在，有些话他们也不好说。
吃完了饭，回家的路上，田桂花终于有机会跟孟满仓单独说话，“明儿咱真走啊？”
孟满仓叹口气：“人家都撵了，总不能赖着不走。”
田桂花：“那，那事儿，今晚上必须得说了。”
孟满仓又叹口气，“我品着，大姐对咱是一点情面不讲，就是提了，也不见得答应。”今儿这一白天，他也不是没找机会想和大姐提，可大姐要么把话题岔开，要么就用言语敲打，意思就是不管钱还是其他，都别想从他们薅下来哪怕一点。
田桂花急了：“那也得提呀，总不能白来一趟。”她说着说着，就想骂孟淑梅，又怕被她听见，只小声嘟囔：“就会做表面功夫！”这一天从早到晚的，她也看明白了，这一片就是孟淑梅的地盘，孟淑梅说要赶他们走，还真没啥好办法。
孟满仓：“等会儿回家了，我找节骨眼儿提。”
田桂花不满：“还找节骨眼，要能找到节骨眼还用等到现在？”
孟满仓聪明是没错，就是有时候想得太多，太磨叽了，田桂花最看不上丈夫的就是这点。她说：“反正你要老是不提，我可就提了，我可没你想得那么多。”
孟满仓想了想，反正事已至此，让田桂花鲁莽一回也没什么。
就在孟淑梅撵几人回屋去，说是明天一早就送他们回去，让早点睡觉的时候。田桂花屁股黏在沙发上，愣是没走。她不走，孟满仓几个也不走。
孟淑梅就知道，重头戏来了，她让颜春光回屋去，别跟着掺和这些烂事。
田桂花却不放春光走，拉着她的手笑着说：“春光也是大姑娘了，咱们家这些事也该参与了。”
颜春光自己也不想走，她要坐在这里，即便是不说话也是对孟淑梅同志的支持，再说，她也想知道这些人过来一趟是做什么的。公平来说，这家人其实没有想象中那么恶劣，在饭桌上吃饭，也讲究着礼仪礼貌。
孟淑梅瞧出来颜春光不愿意走，就没多说什么，坐下来，等着田桂花先开口。
田桂花看看这个，看看那个，见谁都不说话，只好清清嗓子开口。
“大姐，大姐夫，我们这次过来，其实是有事相求。”她是想说些恭维客套话的，但是对上孟淑梅似笑非笑的脸庞，就决定不说了，这一天来，她恭维话说得好少吗？孟淑梅压根就不为所动，跟个石头似的，油盐不进。
“大姐，我们家你大侄子今年18了，初中毕业，一心想奔着当个工人，可是咱们那种小地方，工厂少，招工的机会也少，咱家也没有认识的人，我们就寻思着，你们能不能帮着找找关系，让孩子进城来当个工人……干啥活都行，再苦再累也不怕，只要能来首都就行。”
田桂花把诉求说完，深呼一口气，目光盯着孟淑梅，急切等着她的回复。虽然自己也很清楚，答应的可能性不大，但还是充满期待。
孟满囤赶紧推了儿子一下，让他抬起头来，挤出个笑容说：“还有我家你侄儿，这孩子也毕业了，学习好，还入团了，要是孩子能来燕市，大姐你也多个依靠。”
孟淑梅目光从几人身上扫过，冷冷地笑：“你们还真超乎我的预料，狮子大开口，让我安排你们家的孩子当工人，你们真当工人这么好当？别说你们没有燕市户口，即便是，你们知道燕市有多少待业青年吗？我自己的儿子还在陕北吃黄土呢，有那门道，我能不让他回来？你们可真是看得上我！”
这话说得，几人都有些脸红，但田桂花可不是这么想的。她这两天见识到了孟淑梅在这一片区域的好人缘。在这附近的居民，藏龙卧虎，有这官那官的，还有这厂那厂的，这要真要求上门去，多提点礼物，请吃个饭啥的，人情摆在这儿，礼只要到位了，就没有不成的。
昨天，她也听热情将他们送到院门口的邻居说了，说外甥女如今在国棉一厂当干部，说那是生产布匹的大型厂子。她想着，能在那种大厂子当干部，往里面塞上一两个人还不容易嘛。
公社里、县上厂子的工人们，不都得是跟干部们沾亲带故的。
“大姐，你别骗我们乡下人，咱是不如你们城里人见识多，但也不是傻子。你要是不愿意帮，就说不愿意帮的。”田桂花在乡下跟人吵架，经常用这一手，算是个激将法。
孟淑梅：“没错，漫说我是真帮不了你，就是帮得了，我也不帮。我和你们之间的关系，你们应该心里头比谁都清楚，就不是那互帮互助的关系。”
田桂花倒是没想到孟淑梅这么直白，卡壳了一会儿，才说：“大姐，话不能这么说，爹妈对你的养育之恩，你一点都不顾念？人不能忘本，走到哪儿都不能忘了自己打哪儿来！”
孟淑梅轻笑了下：“我是我妈生的，我妈养的，跟你们没关系，跟你爹你妈也没有关系。以前，他们是怎么对我的，你们忘了，我可没忘。这会儿能客客气气地跟你们说话，已然是我不计前嫌了。我是真没想到你们脸皮这么厚，居然找到了家里来。”
田桂花给气得不行，要是在乡下，早就叉腰跳起来指着她的鼻子，口吐脏话向她招呼了。
孟满仓怕田桂花火了之后口不择言，让事情弄得一发不可收拾，连忙拉了她一把，缓和了语气说：“大姐，您别这么说话，我妈虽说以前有做得不对的地方，可这些年来，一直在后悔，爹他也一直惦记你，你们一家，这么多年都没回去过，我们就是想弥补，也没有机会。”
孟淑梅：“不用弥补，都是黄土埋脖子的人了，这会儿弥补有什么用？别装模作样了，平白让人厌烦。以后，你们走你们的阳关道，我走我的独木桥就最好了。”
田桂花抢话：“大姐，你要这么说话就太没良心了，春光小时候，我们可是正经照顾了她小半年的，我们那会对她咋样，养得白白胖胖还给你们的是不是？姐夫，你来说句公道话，是不是！”
颜国柱没说话，孟淑梅也不会让他说，她冷笑了下，“一个月的五块钱，每个月的奶粉、细粮，你们是没收到还是没跟着沾光？你们对春光好，那是应当应分的！”
田桂花哑口无言，她一时间忘了是收过钱的了，但她很快就又理直气壮起来，“那她的工作呢？你们邻居都说了，她是画画画得好，才成了国棉一厂干部的，要不是咱爹教了她，她能画画吗？”
孟淑梅都被这话给逗笑了，“你们可别往自己脸上贴金了。我们家春光上的是燕市的小学，从小学就开画画课，还是国画大师的弟子给她当老师，一对一地教，用得着在乡下和土画匠学？还你爹教的，这么说，你家孩子还有满囤家的孩子，都成了画家？”
孟满仓完全没想到田桂花会说出这么一番话来，这也太扯了，那会儿颜春光才多大啊！眼瞅着颜国柱的眼睛瞪得老大，颜春光也是一副不可思议的样子，知道事是成不了了，留下一丝情分，不彻底撕破脸，以后就还能够再相见。
他有些粗暴地将田桂花拉到一边，赔笑说：“大姐，大姐夫，春光，是我的错，我没拦住桂花，她就是个农村妇女，脑子糊涂，你们别和她一般见识。”
孟淑梅抽动嘴角，想说，别以为我不知道，你就是躲在戳戳咕咕，指挥的那个，让你媳妇给你当前锋，自己在背后当好人，真跟你爹是一脉相承来的。
她话还没说，又听见孟满仓说：“我们明天一大早就走了，这回来，可给你们添麻烦了，对不住了。”
主动要走，孟淑梅后面那些话就没有必要说了，她扯扯嘴角，笑了笑，还是来了一句：“这是在家里头，那些话说说也就罢了，这要是在外面和别人说，得让人笑掉大牙。”
早上一起早，孟淑梅就去金家借挂面，金家人口多，平时都是一次性把本月的粮食定额买回来。燕市对于本地市民有优惠政策，就是购买挂面时凭着粮本和粮票不限购。所以，就成了馈赠外地亲戚最实惠的礼品。
孟淑梅把借挂面的理由说了一遍，说是老家人忙叨叨就要回去，也没什么好给他们带的，就带些挂面回去给老人吃吃，又去旁边大院熟悉的人家借，同样宣扬了一遍，借够了5斤才回来。将挂面交给孟满仓，又煮了几个鸡蛋，去利民饭店买了几个烧饼，称了一斤油条给带上。
将他们送上去永定门的汽车票，又给打上票，才跟孟满仓说：“你们这回来，为了招待你们，我请了一天假，花了六七块钱。以咱们之间的关系，我能做到这份上，算是仁至义尽了。我丑话说在前头，以后你们就是再想来，我也是不会招待的。行了，就这样，一路顺风。”
不知道昨天来，今天回的这孟家四口人是什么心情，反正返回去的孟淑梅是挺舒畅的。一路上逮到机会就和人聊，一方面表一表那一家四口过来的时候，自己对他们有多好，一方面诉说一下自己小时候在那个家里受了多少薄待。
她不知道这世上有个词叫“舆论”，就是想着万一孟家人再来，她堵着门不让那家人进来的时候，街坊四邻知道自己不是那无情无义之人，都是那孟家人太不要脸了。
作者有话说：
持续奉上大肥章－－
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